Ferienbetreuung in den Schulferien – Möglichkeiten, Kosten und Zuschüsse

Rund 13 Wochen im Jahr ist keine Schule – das sind etwa 65 Werktage, an denen Grundschulkinder tagsüber irgendwo untergebracht sein müssen. Dem stehen bei den meisten Eltern 25 bis 30 Urlaubstage gegenüber, der gesetzliche Mindesturlaub liegt sogar nur bei 20 Tagen. Die Rechnung geht selbst dann nicht auf, wenn beide Elternteile jeden freien Tag für die Ferien opfern.

Genau diese Lücke macht die Schulferien für berufstätige Familien Jahr für Jahr zur Organisationsaufgabe. Wer früh plant, hat die Wahl zwischen Ferienhort, kommunalem Ferienprogramm, Feriencamp, Tagesmutter und dem Tausch mit anderen Familien – und kann bei einem Teil der Kosten das Finanzamt und Zuschüsse mitrechnen. Dieser Ratgeber ordnet die Möglichkeiten, nennt Preise und zeigt, wo Ferienbetreuung absetzbar ist und wo nicht.

Die Betreuungslücke – warum die Ferien nicht mit dem Urlaub aufgehen

Das Grundproblem ist ein simples Zeitkonto. Schulkinder haben deutlich mehr freie Tage als ihre Eltern.

Posten	Werktage pro Jahr
Schulferien insgesamt (ohne Wochenenden)	ca. 65
davon Sommerferien	ca. 30
Gesetzlicher Mindesturlaub je Elternteil	20
Üblicher Urlaub nach Tarif oder Vertrag je Elternteil	25 bis 30

Selbst wenn zwei berufstätige Eltern ihren kompletten Jahresurlaub auf die Ferien legen und sich geschickt abwechseln, bleibt eine Lücke von mehreren Wochen. Und kaum eine Familie will den gesamten Urlaub in Ferienbetreuung stecken – ein, zwei Wochen gemeinsame Reise sollen ja auch übrig bleiben. Für Alleinerziehende verschärft sich das Ganze: 30 Urlaubstage gegen rund 65 betreuungspflichtige Ferientage, das ist ohne fremde Hilfe nicht zu schaffen.

Die gute Nachricht ist, dass es für jede Woche eine Lösung gibt. Die weniger gute: Die guten Plätze sind früh weg. Ferienhort-Anmeldungen und die begehrten Tagescamps laufen oft schon im Frühjahr, teils kurz nach Jahresbeginn. Wer erst im Juni an die Sommerferien denkt, zahlt drauf – an Nerven und manchmal am Preis.

Diese Betreuungsmöglichkeiten gibt es

Ferienhort und Kita in den Ferien

Für Grundschulkinder ist der Hort die naheliegendste Lösung. Viele Horte und offene Ganztagsschulen bieten auch in den Ferien Betreuung an, oft mit eigenem Ferienprogramm und Mittagessen. Der große Vorteil: Die Betreuung ist meist schon über den regulären Hortbeitrag abgedeckt, es kommen keine oder nur geringe Zusatzkosten dazu.

Schließt die eigene Einrichtung während der Ferien komplett, springt oft eine Kooperations-Kita oder ein Nachbarhort ein. Kitas schließen ihre Sommerpause bewusst versetzt, damit Eltern das Kind in dieser Zeit anderswo unterbringen können. Fragen Sie frühzeitig nach den konkreten Schließzeiten und der Ersatzbetreuung – diese Termine stehen meist ein halbes Jahr im Voraus fest.

Ferienpass und Ferienprogramm der Kommune

Fast jede Stadt und viele Gemeinden geben einen Ferienpass heraus oder stellen ein eigenes Ferienprogramm zusammen: Schwimmbad, Kletterhalle, Bauernhof-Tag, Museumsführung, Bastelnachmittag. Das ist die günstigste Variante überhaupt – einzelne Aktionen kosten oft nur wenige Euro, manche sind gratis. Für die durchgehende Ganztagsbetreuung reicht ein Ferienpass allein nicht, aber er füllt einzelne Tage sinnvoll und ist ideal in Kombination mit Urlaub der Eltern oder Betreuung durch die Großeltern. Das Programm findet sich in der Regel auf der Website der Stadt oder über das örtliche Kinder- und Jugendbüro.

Feriencamps und Ferienlager

Camps sind das Rückgrat der organisierten Ferienbetreuung – und der Markt ist riesig, vom Fußball- und Reitcamp über Zirkus und Theater bis zum Sprach- und Programmiercamp. Zwei Grundformen sollten Sie unterscheiden:

• Tagescamps laufen werktags meist von 8 bis 17 Uhr, das Kind schläft zu Hause. Ideal, wenn Sie nur die Arbeitszeit überbrücken müssen. Kosten: rund 230 bis 270 Euro pro Woche.
• Camps mit Übernachtung dauern typischerweise fünf bis sieben Tage am Stück und nehmen Ihnen die Betreuung komplett ab. Kosten: je nach Programm und Dauer rund 300 bis 700 Euro pro Woche, Anreise und Ausrüstung teils extra.

Achten Sie bei Übernachtungscamps auf das Mindestalter – für die meisten liegt es bei acht bis zehn Jahren, jüngere Kinder sind mit einem Tagescamp besser aufgehoben. Und buchen Sie früh: Beliebte Camps in den Sommerferien sind Monate vorher ausgebucht. Manche Krankenkassen bezuschussen gesundheits- oder bewegungsorientierte Feriencamps über ihr Bonusprogramm – ein Anruf bei der eigenen Kasse lohnt sich.

Tagesmutter oder Kinderfrau

Eine Tagesmutter betreut kleine Gruppen von bis zu fünf Kindern im eigenen Haushalt und ist eine verlässliche Lösung für jüngere Grundschulkinder, gerade wenn feste Bezugspersonen wichtig sind. Für die reine Ferienzeit ist das seltener, aber möglich – manche Tagespflegepersonen nehmen in den Ferien zusätzliche Kinder auf. Die Kosten richten sich nach einem Stundensatz und schwanken regional stark. Eine Kinderfrau oder ein Babysitter im eigenen Haushalt ist flexibler, aber teurer, weil Sie die gesamte Zeit allein tragen.

Betriebliche Ferienbetreuung

Immer mehr größere Arbeitgeber organisieren in den Sommerferien eine eigene Kinderbetreuung, oft in Kooperation mit einem Anbieter direkt am Standort oder in der Nähe. Für Eltern entfällt der Anfahrtsweg, die Betreuungszeit ist auf die Arbeitszeit abgestimmt, und der Arbeitgeber übernimmt meist einen Teil der Kosten. Fragen Sie in der Personalabteilung oder beim Betriebsrat nach – selbst wenn es kein festes Angebot gibt, existiert manchmal ein Zuschuss oder eine Vermittlung.

Großeltern und der Tausch mit anderen Familien

Die klassische und kostenlose Lösung bleibt das Familiennetz. Großeltern übernehmen eine oder zwei Wochen, oft gern – wichtig ist nur, es nicht als Selbstverständlichkeit zu behandeln und rechtzeitig abzustimmen. Ähnlich funktioniert der Tausch mit befreundeten Familien: Eine Woche nehmen Sie zwei zusätzliche Kinder, in der nächsten sind Ihre bei den anderen. Das entlastet beide Seiten und macht den Kindern meist mehr Spaß als jede organisierte Betreuung. Ideen, wie so ein Betreuungstag zu Hause abwechslungsreich wird, finden Sie in unseren Ideen für einen Ferientag.

Was Ferienbetreuung kostet – der Überblick

Die Spanne ist groß und reicht vom Gratis-Ferienpass bis zum vierstelligen Sommer, wenn mehrere Wochen Übernachtungscamp zusammenkommen. Zur groben Orientierung:

Betreuungsform	Typische Kosten
Ferienhort oder Kita in den Ferien	meist im regulären Betreuungsbeitrag enthalten
Ferienpass, kommunales Ferienprogramm	wenige Euro pro Aktion, teils kostenlos
Tagescamp (Mo bis Fr, ca. 8 bis 17 Uhr)	rund 230 bis 270 Euro pro Woche
Camp mit Übernachtung	rund 300 bis 700 Euro pro Woche
Tagesmutter oder Kinderfrau	Stundensatz, regional stark unterschiedlich
Großeltern, Tausch mit anderen Familien	kostenlos

Ein Teil dieser Kosten lässt sich zurückholen – über die Steuererklärung und über Zuschüsse. Beides hat aber klare Grenzen, die viele Eltern falsch einschätzen.

Ferienbetreuung von der Steuer absetzen – und wo die Grenze liegt

Seit dem 1. Januar 2025 erkennt das Finanzamt 80 Prozent der Kinderbetreuungskosten als Sonderausgaben an, höchstens 4.800 Euro pro Kind und Jahr. Vorher waren es zwei Drittel und maximal 4.000 Euro. Rechtsgrundlage ist Paragraf 10 Absatz 1 Nummer 5 EStG, den Finanztip verständlich aufschlüsselt. Das Kind darf sein 14. Lebensjahr noch nicht vollendet haben.

Zwei formale Bedingungen sind Pflicht, und an ihnen scheitern die meisten Ablehnungen:

• Es muss eine Rechnung auf den Namen der Eltern vorliegen, aus der die Betreuung als Leistung hervorgeht.
• Bezahlt werden muss per Überweisung auf das Konto des Anbieters. Barzahlung erkennt das Finanzamt grundsätzlich nicht an – auch nicht bei der Tagesmutter.

Der entscheidende Haken bei Ferienangeboten: Absetzbar ist nur die Betreuung, nicht die Freizeitgestaltung. Der Bundesfinanzhof hat das mit Urteil vom 23. Januar 2025 (Az. III R 33/24) bestätigt. Bei einem Fußballcamp, Reitcamp oder Sprachcamp steht die Aktivität im Vordergrund, nicht die altersbedingt nötige Aufsicht – solche Ferienlager sind daher nicht absetzbar. Auch Verpflegung, Anreise und Material zählen nie mit, selbst wenn die Betreuung anerkannt wird.

Anerkannt wird dagegen die klassische Ferienbetreuung, bei der die Aufsicht klar im Mittelpunkt steht – etwa im Hort, in einer kommunalen oder kirchlichen Ferienbetreuung oder bei der Tagesmutter. Als Faustregel: Je mehr das Angebot nach Schule-Ersatz aussieht und je weniger nach Sport- oder Sprachkurs, desto eher trägt der Steuerabzug. Wer sichergehen will, lässt sich vom Anbieter eine Rechnung geben, die die Leistung ausdrücklich als Betreuung ausweist.

Zuschüsse: Jugendamt, Bildungspaket und Arbeitgeber

Neben der Steuer gibt es drei Wege, die Ferienbetreuung direkt zu verbilligen.

Bildung und Teilhabe (Bildungspaket). Familien, die Bürgergeld, Kinderzuschlag, Wohngeld oder Sozialhilfe beziehen, haben Anspruch auf das Teilhabepaket: 15 Euro pro Monat für die Teilnahme am sozialen und kulturellen Leben. Dieses Budget lässt sich ansparen und für Ferienfreizeiten oder Vereinscamps einsetzen. Beantragt wird es beim Jobcenter oder der zuständigen Kommune; einen Überblick gibt die Bundesagentur für Arbeit zum Bildungspaket und das Familienportal des Bundes zu Bildung und Teilhabe.

Zuschuss vom Jugendamt. Unabhängig vom Bildungspaket können Familien mit geringem Einkommen beim Jugendamt einen Zuschuss zu den Betreuungskosten beantragen. Ob und wie viel gezahlt wird, hängt vom Einkommen und von der Kommune ab – ein formloser Antrag vor Buchung der Betreuung klärt das.

Steuerfreier Zuschuss vom Arbeitgeber. Der Arbeitgeber darf zusätzlich zum Gehalt bis zu 600 Euro im Jahr steuer- und sozialabgabenfrei für kurzfristige Betreuung zahlen, wenn diese aus zwingenden beruflichen Gründen nötig wird – etwa ein Ferientag, an dem beide Eltern arbeiten müssen. Grundlage ist Paragraf 3 Nummer 34a EStG, den Lohnsteuer kompakt erläutert. Reine Beratungs- und Vermittlungsleistungen für Betreuung darf der Arbeitgeber sogar unbegrenzt steuerfrei übernehmen. Danken kann man dem Gesetzgeber nur, wenn man weiß, dass es die Regel gibt – viele Personalabteilungen weisen von sich aus nicht darauf hin.

Anspruch auf Betreuung – und auf Urlaub in den Ferien

Zwei rechtliche Fragen kommen jedes Jahr auf. Erstens: Gibt es einen Anspruch auf einen Ferienplatz? Paragraf 22a Absatz 3 SGB VIII verpflichtet die Träger der öffentlichen Jugendhilfe, bei Schließzeiten der geförderten Einrichtungen eine anderweitige, möglichst wohnortnahe Betreuung nachzuweisen. Das gilt aber nur für öffentlich geförderte Einrichtungen wie Kita und Hort – ein einklagbarer Anspruch auf einen bestimmten Feriencamp-Platz ergibt sich daraus nicht.

Zweitens: Muss der Arbeitgeber Urlaub in den Schulferien genehmigen? Einen automatischen Anspruch darauf gibt es nicht. Nach Paragraf 7 Bundesurlaubsgesetz muss der Arbeitgeber Urlaubswünsche aber unter sozialen Gesichtspunkten abwägen – und schulpflichtige Kinder sind ein solcher Gesichtspunkt. Kollidiert Ihr Ferienwunsch mit dem eines kinderlosen Kollegen ohne besonderen Grund, haben Sie in der Regel Vorrang. Klären Sie den Urlaub trotzdem so früh wie möglich, am besten zu Jahresbeginn, wenn die Teams ihre Urlaubsplanung machen. Wie sich Job und Familie in den Ferien überhaupt vereinbaren lassen, vertiefen wir im Beitrag zur Balance zwischen Job und Familie.

Häufig gestellte Fragen zur Ferienbetreuung