Zahnen beim Baby – Reihenfolge, Symptome und was wirklich hilft

Ein Baby, das nachts schreit, sabbert und heiße Wangen hat, bekommt Zähne – so lautet die naheliegende Erklärung. Sie stimmt nur zum Teil. Gerötetes Zahnfleisch, Unruhe und vermehrter Speichelfluss sind tatsächlich die häufigsten Begleiterscheinungen des Zahndurchbruchs. Richtiges Fieber über 38 Grad gehört nicht dazu.

Diese Unterscheidung ist mehr als eine Feinheit. Wer erhöhte Temperatur, Durchfall oder Erbrechen auf die Zähne schiebt, übersieht möglicherweise einen Infekt. Die Zähne kommen bei fast jedem Kind irgendwann – eine Erkrankung, die gleichzeitig auftritt, verschwindet dadurch nicht.

Wann die ersten Zähne kommen

Der erste Zahn zeigt sich meist um den sechsten Lebensmonat, üblicherweise ein unterer Schneidezahn. Die Streuung ist allerdings enorm: Manche Kinder kommen mit einem Zahn zur Welt, andere haben mit einem Jahr noch keinen. Beides ist für sich genommen kein Grund zur Sorge, solange die übrige Entwicklung unauffällig verläuft.

Zähne	Durchbruch (etwa)
untere Schneidezähne	ab dem 6. Monat
obere Schneidezähne	etwa 8. bis 12. Monat
erste Backenzähne	ab dem 12. Monat
Eckzähne	im Anschluss an die ersten Backenzähne
zweite Backenzähne	etwa 24. bis 30. Monat

Insgesamt sind es 20 Milchzähne – je vier Schneidezähne, zwei Eckzähne und vier Backenzähne in Ober- und Unterkiefer. Vollständig ist das Milchgebiss meist mit zweieinhalb bis drei Jahren. Die Reihenfolge ist dabei verlässlicher als der Zeitpunkt: Auch bei spätem Start kommen die Zähne in der gewohnten Abfolge.

Der erste Milchzahn bleibt übrigens rund sechs Jahre – erst dann beginnt der Zahnwechsel, wieder mit den unteren Schneidezähnen.

Was beim Zahnen wirklich passiert

Eine große Auswertung der vorhandenen Studien fand bei rund 70 Prozent der Kinder Auffälligkeiten rund um den ersten Zahndurchbruch. Am häufigsten waren:

• Gerötetes, geschwollenes Zahnfleisch an der Stelle, an der der Zahn durchbricht.
• Vermehrter Speichelfluss – oft so stark, dass rund um Mund und Kinn die Haut gereizt wird.
• Unruhe und Reizbarkeit, häufig verbunden mit unruhigeren Nächten.
• Kaubedürfnis – alles wandert in den Mund, weil Gegendruck den Schmerz lindert.
• Weniger Appetit, weil das Saugen und Kauen unangenehm ist.

Eine leicht erhöhte Temperatur kann vorkommen. Fieber über 38 Grad ist dagegen selten und in aller Regel nicht auf die Zähne zurückzuführen – dahinter steckt meist ein viraler Infekt. Auch Durchfall, Erbrechen, Husten und Schnupfen gehören nicht zum Zahnen. Kommen solche Symptome dazu oder steigt die Temperatur, gehört das Kind in die Praxis, unabhängig davon, ob gerade ein Zahn kommt.

Was hilft

Es gibt kein Mittel, das den Zahndurchbruch beschleunigt oder schmerzfrei macht. Was hilft, ist Gegendruck, Kühlung und Zuwendung:

• Beißring aus dem Kühlschrank, nicht aus dem Gefrierfach. Zu kalte Gegenstände können das Zahnfleisch schädigen. Kühlschranktemperatur reicht aus.
• Massage des Zahnfleischs mit dem sauberen Finger oder einer weichen Fingerzahnbürste – simpel, aber für viele Kinder das Wirksamste.
• Etwas Hartes zum Kauen für ältere Babys, etwa ein Stück gekühlte Gurke, immer unter Aufsicht wegen der Verschluckungsgefahr.
• Fetthaltige Creme um den Mund herum, damit der Speichel die Haut nicht wund macht.
• Bei starken Schmerzen ein für Säuglinge zugelassenes Schmerz- und Fiebermittel in altersgerechter Dosierung – nach Rücksprache mit der Kinderarztpraxis.

Wovon Fachleute abraten

• Zahnungsgele mit Lokalanästhetika – die US-Arzneimittelbehörde FDA warnt ausdrücklich vor lidocainhaltigen Zubereitungen für zahnende Kinder; dokumentiert sind Krampfanfälle, Hirnschäden und Todesfälle. Für benzocainhaltige Mittel gilt in den USA ein Anwendungsverbot bei Kindern unter zwei Jahren wegen der Gefahr einer Methämoglobinämie. Hinzu kommt, dass solche Gele binnen Minuten aus dem Mund gespült werden.
• Bernsteinketten – ein Wirknachweis fehlt, das Risiko ist real. Kinderärztliche Fachgesellschaften warnen vor Strangulation; reißt die Kette, können die Perlen verschluckt oder eingeatmet werden. Ketten aller Art gehören nicht an den Hals eines Babys.
• Alkoholhaltige Einreibungen und alte Hausmittel wie in Schnaps getauchte Tücher – für Säuglinge schlicht gefährlich.

Wird eine Veilchenwurzel zum Kauen gegeben, sollte sie an einer Kette befestigt und regelmäßig auf abgesplitterte Stellen kontrolliert werden. Ein Beleg für eine schmerzlindernde Wirkung über den Gegendruck hinaus existiert nicht.

Zahnpflege ab dem ersten Zahn

Geputzt wird ab dem Tag, an dem der erste Zahn sichtbar ist. Die Fachgesellschaften der Zahnmedizin und der Kinderheilkunde haben sich 2021 auf eine gemeinsame Empfehlung geeinigt, die frühere widersprüchliche Angaben abgelöst hat:

Alter	Empfehlung
2. Lebenswoche bis 1. Zahn	täglich Kombipräparat mit 400-500 I.E. Vitamin D und 0,25 mg Fluorid
1. Zahn bis 12 Monate	entweder zweimal täglich reiskorngroße Menge Zahnpasta mit 1.000 ppm Fluorid oder weiter Fluoridtablette plus fluoridfreies Putzen
12 bis 24 Monate	zweimal täglich reiskorngroße Menge, 1.000 ppm Fluorid
2 bis 6 Jahre	zweimal täglich erbsengroße Menge, 1.000 ppm Fluorid
ab 6 Jahren	zweimal täglich Junior- oder Erwachsenenzahnpasta mit 1.450 ppm Fluorid

Fluoridtabletten und fluoridhaltige Zahnpasta dürfen nicht kombiniert werden – man entscheidet sich für einen Weg. Vitamin D wird dagegen unabhängig davon weiter gegeben. Zahnpasten mit 500 ppm Fluorid gelten nach dieser Empfehlung als überholt. Geschmacksneutrale Pasten sind vorzuziehen, weil Kleinkinder sie ohnehin verschlucken. Die Details stehen in den Handlungsempfehlungen zur Kariesprävention und bei der Kassenzahnärztlichen Bundesvereinigung.

Ab dem 6. Lebensmonat kommt die zahnärztliche Früherkennung dazu; ab der U7 wird die Fluoridprophylaxe auch bei den U-Untersuchungen angesprochen.